Dans cette leçon vidéo, nous parlerons d'une maladie infectieuse qui affecte le foie, sur laquelle les projecteurs se sont récemment tournés après plusieurs cas de contagion liés à la consommation de baies congelées. Je fais référence à l'hépatite A, qui par rapport à d'autres formes d'hépatite virale est moins dangereuse, car elle ne devient pas chronique et est bénigne dans la plupart des cas.
L'hépatite A est une maladie infectieuse causée par le virus du même nom, qui attaque les cellules du foie et les endommage. Cette infection hépatique se contracte par voie fécale-orale, principalement par contact avec d'autres personnes infectées ou par ingestion d'eau et d'aliments contaminés. Après environ 15 à 50 jours à compter du moment de l'infection, l'hépatite A se manifeste par de la fièvre, des malaises, une jaunisse (donc avec une décoloration jaunâtre de la peau), une perte d'appétit et des nausées. Comme prévu, cette forme d'hépatite a généralement une évolution bénigne et, en règle générale, guérit spontanément sans que le foie ne subisse de dommages permanents. Contrairement aux hépatites B et C, elle ne devient jamais chronique ; en outre, ceux qui se rétablissent de l'hépatite A développent une immunité permanente qui les protège des infections ultérieures.
Le virus de l'hépatite A (connu sous l'acronyme HAV, de Human Hepatitis A Virus) prolifère dans l'intestin et le foie, et est excrété par la bile et les fèces. Le virus est donc présent dans les excréments des personnes infectées déjà quelques jours après l'infection et continue d'être éliminé jusqu'à une semaine après la guérison. Le pic de contagiosité est enregistré environ 7 à 10 jours avant l'apparition des symptômes, lorsque l'excrétion fécale du virus est maximale. Par conséquent, la transmission de l'hépatite A se fait principalement par voie féco-orale, par contact avec un individu infecté. , par exemple, en mettant ses mains à sa bouche après lui avoir serré la main ou en utilisant les couverts qu'il manipule sans se laver les mains après être allé aux toilettes. La transmission de l'hépatite A par la consommation d'eau ou d'aliments contaminés est également très fréquente.En effet, à partir des matières fécales et des eaux usées, le virus peut contaminer les aquifères et à travers eux atteindre divers types d'aliments, tels que les produits de la pêche. poissons, mollusques et crustacés), légumes, fruits et tous produits dérivés. De mauvaises conditions d'hygiène personnelle, ainsi que le non-respect des règles élémentaires d'hygiène lors de la manipulation des aliments, peuvent donc favoriser l'infection. pratiques sexuelles anales.En outre, bien qu'assez rare, il est possible d'être infecté par le sang, ce qui se produit, par exemple, dans le cas de transfusions ou lors de l'échange de seringues utilisées pour l'auto-traitement.
Les symptômes de l'hépatite A ne se présentent pas immédiatement, mais ils débutent après une période d'incubation assez longue, qui varie de 15 à 50 jours. Pendant cette période, la maladie est toujours contagieuse. En particulier, excrétion de virus pendant la période d'incubation. favorise clairement la transmission de la maladie, puisque dans cette phase l'individu est encore asymptomatique, donc inconscient de son état. Quelques semaines seulement après l'infection, l'hépatite A se manifeste avec les premiers symptômes. Une première phase apparaît une symptomatologie qui peut être trompeuse , suggérant un état grippal ; en effet, apparaissent fatigue, nausées, vomissements et perte d'appétit, maux de tête, fièvre et douleurs musculaires et abdominales. décoloration de la peau et du blanc des yeux. une concentration élevée de bilirubine dans le sang. Le foie endommagé, en effet, n'est pas en mesure d'éliminer cette substance, qui provient de la démolition de globules rouges âgés ou ne fonctionnant plus. L'urine peut également devenir foncée en raison de l'accumulation de bilirubine dans la circulation, tandis que les selles deviennent claires. La phase symptomatique dure généralement de 2 à 10 semaines, bien que dans certains cas, elle puisse durer jusqu'à six mois. De plus, chez certains sujets, en particulier chez les enfants de moins de six ans, l'hépatite A peut même ne pas provoquer de symptômes spécifiques. Comme mentionné à plusieurs reprises, l'hépatite A a généralement une évolution bénigne et, dans la plupart des cas, elle se résorbe en quelques semaines sans laisser de séquelles.De plus, après guérison de l'infection, le patient développe une immunité permanente qui le protégera de nouvelles Malheureusement, bien que dans de rares cas, l'hépatite A peut également provoquer une insuffisance hépatique sévère, souvent fatale. .
L'hépatite A est diagnostiquée par un examen médical à la phase symptomatique. L'investigation clinique est associée à l'analyse d'un échantillon de sang et de selles Parmi ces tests, le test sanguin permet d'identifier le génome du virus d'une part et les anticorps dirigés contre le virus d'autre part. En particulier, la présence du génome du virus permet de diagnostiquer précocement la pathologie, avant même que la réponse immunitaire ne soit activée. De plus, en distinguant les types d'anticorps, il est possible de comprendre si l'infection est en cours ou non. En particulier, les immunoglobulines spécifiques de type M indiquent une « infection en cours, tandis que celles de classe G indiquent une infection déjà vaincue et l'immunité du patient.
Il n'y a pas de traitement spécifique pour l'hépatite A. Heureusement, dans la plupart des cas, les symptômes sont légers et la maladie disparaît spontanément en quelques mois, ne laissant aucun dommage permanent au foie. De manière générale, le médecin conseille de se reposer et de ne pas pratiquer d'activités physiques trop intenses, car l'un des principaux symptômes de l'hépatite A est une plus grande facilité de fatigue. De plus, comme les nausées et la perte d'appétit peuvent devenir un problème, il est utile de suivre une alimentation équilibrée. En particulier, la consommation d'aliments trop gras sera réduite au profit de ceux qui sont plus digestes. Les aliments doivent être préparés avec des méthodes de cuisson saines, telles que la vapeur, en évitant les aliments frits, les barbecues et toute autre méthode de cuisson prolongée à haute température. De plus, afin de ne pas trop stresser le foie et d'éviter d'autres dommages, il est nécessaire d'éviter absolument la consommation d'alcool.
L'hépatite A peut être prévenue par la vaccination. En fait, un vaccin à virus inactivé, c'est-à-dire tué, hautement efficace et bien toléré est disponible. En particulier, 2 doses de vaccin sont administrées par voie intramusculaire dans la région deltoïde à 6-12 mois d'intervalle. La première dose confère une protection après 14-21 jours, tandis que la deuxième dose prolonge l'efficacité protectrice jusqu'à 10-20 ans. La vaccination contre l'hépatite A est particulièrement recommandée pour toutes les personnes à haut risque de contracter la maladie. Il s'agit par exemple des membres de la famille d'une personne atteinte d'une hépatite A en cours, des personnes qui s'apprêtent à voyager dans une zone à risque, des homosexuels. , militaires et personnels médicaux. De plus, la vaccination est recommandée pour toutes les personnes pour lesquelles l'infection pourrait représenter un danger grave. Elle est donc recommandée pour les sujets souffrant de maladies chroniques du foie et ceux qui sont immunodéprimés.
En plus de la vaccination, pour prévenir la transmission de l'hépatite A et d'autres maladies féco-orales, certaines mesures d'hygiène de base doivent être respectées. Il est clairement très important de se laver les mains, surtout après être allé aux toilettes, avant de préparer les repas et avant de manger. Par ailleurs, une autre indication précieuse est de ne pas boire d'eau de puits ou d'eau d'origine incertaine. Il faut aussi faire attention à ne pas ingérer d'eau en se baignant dans la mer ou les rivières. Faites également attention à l'eau utilisée pour se brosser les dents et à la glace ou des sucettes glacées. En ce qui concerne la nourriture, il est très important d'éviter les fruits de mer crus ou insuffisamment cuits, car ils peuvent être une source d'infection. Une cuisson généreuse et prolongée est en effet la seule mesure efficace pour inactiver le virus de l'hépatite A des mollusques ou autres produits frais contaminés. Ce virus, en effet, résiste très bien au gel et aux cuissons courtes. De plus, il est très résistant aux acides, donc une fois ingéré, il survit au passage dans l'estomac. Les fruits et légumes, avant consommation, doivent toujours être soigneusement lavés et, si possible, épluchés. Avant de conclure, ouvrons une brève parenthèse. Grâce à l'amélioration des conditions d'hygiène, de santé et socio-économiques, au cours des dernières décennies, l'incidence de l'hépatite A a diminué en Italie. Cependant, cette baisse a été régulièrement interrompue par quelques pics épidémiques enregistrés dans certaines Régions du « sud de l'Italie, où » la consommation de produits de la mer crus ou insuffisamment cuits est généralisée. De plus, depuis janvier 2013 en Italie, il y a eu une augmentation significative des cas d'hépatite A par rapport aux années précédentes, en particulier dans le Nord. Les données suggèrent une forte corrélation avec la consommation de baies congelées. A cet égard, le ministère de la Santé conseille donc de toujours les consommer après cuisson, c'est-à-dire les faire bouillir à 100°C, pendant au moins 2 minutes. Les baies fraîches, en revanche, doivent simplement être soigneusement lavées avant consommation.
